Máy bay thương mại Boeing đã công bố vào ngày 13 tháng 10 năm 2003 rằng, do thời gian cần thiết cho vận tải đường bộ và đường biển, vận tải hàng không sẽ là phương thức vận chuyển chính các bộ phận để lắp ráp máy bay Boeing 787 Dreamliner (khi đó gọi là 7E7).  bộ phận của Boeing 787 được coi là quá lớn đối với các container vận chuyển hàng hải tiêu chuẩn cũng như Boeing 747-400F, Antonov An-124 và Antonov An-225.  Ban đầu, ba máy bay 747-400 chở khách đã qua sử dụng sẽ được chuyển đổi thành cấu hình ngoại cỡ để vận chuyển các tổ hợp phụ từ Nhật Bản và Ý đến Bắc Charleston, Nam Carolina, sau đó đến bang Washington để lắp ráp cuối cùng, nhưng là một chiếc thứ tư sau đó đã được thêm vào chương trình.  Máy bay vận tải hàng hóa cỡ lớn có thân máy bay phình to tương tự như khái niệm của Super Guppy và Airbus A300-600ST Beluga ngoài máy bay chở hàng, cũng được sử dụng để vận chuyển cánh và thân máy bay.

Giai đoạn thiết kế

Chuyển đổi đầu tiên, N747BC vào năm 2006

Việc chuyển đổi LCF được thiết kế một phần bởi văn phòng Moscow của Boeing và Boeing Rocketdyne với đuôi xoay được thiết kế hợp tác với Gamesa Aeronáutica của Tây Ban Nha.  Phần hàng hóa của máy bay không bị áp lực.  Việc sửa đổi được thực hiện tại Đài Loan bởi Tập đoàn Công nghệ Hàng không Evergreen,  một liên doanh của Tập đoàn EVA Air và General Electric của Tập đoàn Evergreen.  Boeing đã mua bốn chiếc 747-400 cũ; một máy bay cũ của Air China,  hai máy bay cũ của China Airlines,   và một máy bay cũ của Malaysia Airlines.

Máy bay chở hàng lớn 747 đầu tiên (LCF) đã được đưa ra khỏi nhà chứa máy bay tại sân bay quốc tế Đài Bắc Đào Viên vào ngày 17 tháng 8 năm 2006.  Nó đã hoàn thành chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào ngày 9 tháng 9 năm 2006 từ sân bay này.

Sự xuất hiện khác thường của 747 LCF đã thu hút sự so sánh với Oscar Mayer Wienermobile và Hughes H-4 Hercules ("Spruce Goose").  Do hình thức vô duyên của nó - trầm trọng hơn khi chiếc máy bay đầu tiên vẫn không được sơn trong một thời gian, do cần phải thử nghiệm ngay lập tức - chủ tịch hãng máy bay thương mại Boeing Scott Carson đã xin lỗi nhà thiết kế 747 Joe Sutter rằng ông "xin lỗi vì những gì chúng tôi đã xin lỗi đã làm với máy bay của bạn. "